Показанный накануне Су-57, с двумя разными двигателями, вызвал пристальный интерес в разных частях Мира. Это было первое публичное представление так называемого «двигателя второго этапа» — уже не на стенде, а на рабочем самолёте. До этого новый двигатель экспонировался на нескольких выставках, а в Чжухае впервые было объявлено, что все машины «военного заказа» следующего года будут передаваться в войска с тем самым пресловутым «изделием 30», которое ожидалось к внедрению в машину с 2018 года.
В качестве летающей лаборатории для «изделия 30» выступает второй истребитель, выпущенный ещё в те времена, когда он назывался ПАК ФА и Т-50. Помимо самого двигателя, на прототипе Су-57 впервые испытывается новое сопло с управляемым вектором тяги, которое американцы назвали похожим на то, что есть у Ф-22. Американский двигатель Pratt & Whitney F119-PW-100 для «Раптор» производится с конца 90-х годов и до сих пор считается в США одним из высочайших достижений технологий двигателестроения. Впрочем, там и Ф-22 до сих пор котируется как лучший в истории истребитель с огромным «зеро» в графе «боевые достижения». Но таковы особенности тамошнего маркетинга, чтобы мерить всё на свой лад.
Долгожданный российский двигатель по меньшей мере на 20% мощнее американского «прототипа», современнее и возможно даже долговечнее. Считается, что из-за быстрого износа F119-PW-100, большинство из 186 единиц произведенных Ф-22 сейчас не летает. Но это проблемы «Раптора». А вот как оценивают применение нового двигателя и нового сопла в российском истребителе в одном из популярных военных изданий США:
«Для Су-57 показанное «плоское» сопло даёт заметные преимущества с точки зрения улучшения его малой заметности с тыльной стороны. В оригинальной конструкции Felon оптимизирована низкая заметность с фронтальной стороны, при этом меньше внимания уделяется боковым и задним аспектам. В то же время, пересмотренные сопла в некоторой степени снизят выходную тягу, но это явно считается оправданной платой за улучшение всех аспектов малозаметности, что остро необходимо современному истребителю завоевания неба».
А что ещё даёт АЛ-51Ф1 нашему новому истребителю, помимо немного навязшей на зубах «невидимости», полезность которой проявляется эпизодически, а стоимость — сразу и очень больно? Вот что говорят об этом профессионалы:
«Эта силовая установка демонстрирует не только лучшие показатели тяги, но и расхода топлива. В нём решен принципиальный вопрос, обеспечение крейсерского полёта на сверхзвуке, не прибегая к помощи форсажной камеры. У него заметно пониженная теплоотдача, то есть решена та самая проблема, которая сейчас так остро стоит у американского истребителя-невидимки Ф-35. В двигателе активно применяются так называемые «тонкие настройки», когда он реагирует на внешнюю среду и делает работу двигателя оптимальной условиям, в которых оказалась машина. Ну и самое важное, этот двигатель открывает прямую дорогу лёгкому истребителю Су-75 и тяжелому дрону-ассистенту «Охотник» С-70″,-заявил генеральный директор конструкторского бюро имени Люльки Евгений Марчуков, в комментарии крупному авиационному журналу Aviation Week.
От себя добавим, что уже с двигателем АЛ-41Ф-1 заметно превосходил хваленый «Раптор» по большинству лётных качеств. И теперь у критиков проекта нашего «стелса», выискивающих любую проблему из вполне корыстных соображений, с появлением рабочего АЛ-51Ф1, исчез последний действительно весомый аргумент.