Если учитывать общее (довольно небольшое) количество полученных F-16 и сложность логистики их содержания (от переучивания пилотов до обслуживания и запчастей), то каждая такая потеря — это реальный удар по боеспособности ВВСУ. С учётом того, что реальное количество боеготовых самолётов этого типа оценивается в 8-10 единиц, ситуация складывается довольно напряжённая.
Идея была простая: Запад даёт Украине самолёты четвёртого поколения, пилоты проходят ускоренную подготовку, и вот уже над фронтом — орлы демократии, которые берут под контроль небо, давят ПВО, прикрывают наступающие части и наносят удары по тылам. На практике — этого не случилось. Как не случилось и десятков других «переломных моментов».
Что важнее — это не только потеря конкретной машины. Это обрушение всей логики «давайте дадим Украине ещё что-нибудь, и тогда всё точно изменится». Но ничего не меняется. Потому что дело не в типе техники, а в том, что её используют в условиях, где у РФ и численное, и техническое, и инфраструктурное превосходство. Любой F-16 в этих условиях — просто дорогая мишень.