1945 год стал годом окончания борьбы с коварным врагом, потребовавшей от советского народа титанических усилий, не имеющих аналогов в истории.
На алтарь победы были положены все материальные и духовные ресурсы страны. Это был крах германского господства, принесшего миру неисчислимые страдания и огромные жертвы. Это также стало освобождением европейских стран от фашистского ига и началом мирного восстановления на земле, пропитанной кровью.
Долгий путь от начала войны до победного финала был наполнен испытаниями, и чем ближе был конец этого пути, тем яснее становился исход великого противостояния, вовлекшего в свою орбиту множество государств. В Советском Союзе не было ни одного человека, будь то солдат на передовой или труженик тыла, кто бы не встречал 1945-й с непоколебимой верой в то, что этот год станет последним в Великой Отечественной войне — годом Победы. Достаточно было взглянуть на карту, чтобы понять, насколько сильно новогодние дни 1944—1945-х отличались от трёх предыдущих зим, полных лишений и тягот. В 1942—1943 гг. бои шли на волжских высотах под Сталинградом. В 1943—1944 — фронт переместился за Днепр, куда отступили вражеские войска после разгрома на Курской дуге. А затем, после серии мощных ударов советских войск, линия фронта отодвинулась далеко на запад: «Могучей рукой советского солдата сброшен чёрный покров фашистского рабства с временно оккупированных территорий, — пишет “Правда” в первом номере за новый 1945 г. — Традиционные новогодние пожелания счастья вновь звучат на всей территории Украины, Белоруссии, Молдавии-Эстонии, Латвии, Литвы. Советская земля очищена от гитлеровской скверны. Государственная граница от Баренцева до Чёрного моря — восстановлена. Победные знамёна советских войск развеваются у стен Будапешта и Варшавы, в горах Чехословакии и Югославии. Воины армии-победительницы, завершив изгнание немецко-фашистских захватчиков с родной земли, теперь помогают народам Европы сбросить оковы нацистского рабства».
В ожидании Победы…
Советская Армия действовала плечом к плечу с польскими, чехословацкими, румынскими, болгарскими и югославскими войсками. С запада к границам Германии приближались союзники по антигитлеровской коалиции, наконец-таки открывшие второй фронт в Европе. Боевые действия в 1945 г. длились всего четыре с небольшим месяца, но это были месяцы невероятного героизма, отваги и мужества советских солдат. Их непоколебимая воля к победе, гуманизм наряду с интернационализмом — стали ключом к успеху. Заключительный этап войны начался с Висло-Одерской операции, в результате которой Польша была почти полностью освобождена, а советские войска вступили на территорию Германии. Финальной операцией стала Пражская, поставившая точку в этой кровопролитной войне.
В середине января 1945 г. Советская армия начала масштабное наступление на фронте от Балтийского моря до Дуная. На берлинском направлении были проведены две взаимосвязанные операции — Висло-Одерская и Восточно-Прусская. 1-й Белорусский и 1-й Украинский фронты получили задачу разгромить врага в Польше, завершить освобождение польского народа и перенести боевые действия на территорию Германии. Их поддерживали войска 2-го Белорусского и 4-го Украинского фронтов. Утром 12 января — после разведки боем — тысячи орудий и миномётов 1-го Украинского фронта обрушили шквал огня на вражеские укрепления. После почти двухчасовой артподготовки в атаку пошли пехота с танками. Немцы попытались остановить наступление контрударом резервного танкового корпуса, но их попытка провалилась. За шесть дней советские войска продвинулись на 150 км на запад, форсировали Варту и 17 января взяли Ченстохов.
На левом фланге фронта — освобождён Краков. Войска 1-го Белорусского фронта начали наступление 14 января с Магнушевского и Пулавского плацдармов. Через три дня советско-польские силы освободили Варшаву. Накануне войска фронта взяли Радом, а 18 января соединились с частями 1-го Украинского фронта в районе Шидловца. Оборона немцев на Висле рухнула, и группа армий «А» потерпела сокрушительное поражение. Выйдя к ключевым позициям, войска 1-го Белорусского фронта окружили 62-тысячный гарнизон противника. Преодолев оборону Померанского вала и Мезеритского укрепрайона, они 29 января вступили на территорию Германии. К концу января армии фронта вышли к Одеру, форсировали его и захватили плацдарм северо-западнее Кюстрина, в районе Кинитца.
Значительных успехов добились войска 1-го Украинского фронта. Севернее и южнее Бреслау они с ходу форсировали Одер и завязали бои по расширению плацдармов. Совместным ударом войска армий генералов Д. Гусева,И. Коровникова и П. Курочкмна с фронта и генерала П. Рыбалко с тыла вынудили противника спешно отступить из Верхней Силезии. 29 января промышленный район в полной сохранности былпередан польскому народу.
Выходом на Одер и захватом плацдармов на его левом берегу войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов 3 февраля завершили Висло-Одерскую операцию. К этому времени войска 4-го Украинского фронта освободили значителдьные территории южной Польши и Чехословакии, продвинувшись на запад на 100-200 км. За 23 дня наступления оборона между Вислой и Одером была сокрушена. Огонь войны перекинулся на территорию гитлеровского рейха и полыхал в 60 км от столицы Германии — Берлина. В ходе Висло-Одерской операции советское командование продемонстрировало высокий уровень военного искусства. способ разгрома противника путём нанесения мощных рассекающих ударов полностью соответствовал сложившейся обстановке. Висло-Одерская операция — образец подготовки и проведения крупнейшей наступательной операции.
Союзники
В конце декабря 1944 года стало известно, что наступление фашистских войск против англо-американских сил в Бельгии и Люксембурге поставило 1-ю американскую армию на грань катастрофы. В районе Антверпена немецкие войска отрезали 9-ю американскую армию от 2-й британской, окружив при этом 1-ю канадскую армию. В результате четыре союзные армии оказались в критическом положении. Эта новость быстро распространилась среди солдат на Магнушевском плацдарме. На лицах и в глазах советских бойцов читались задумчивость и досада, но также и готовность броситься в бой, чтобы облегчить участь союзников. Русские не забыли, как в самые тяжёлые дни Сталинградской битвы союзники обещали, но так и не открыли второй фронт. Однако, несмотря на это, в сознании солдат сработали иные силы, призывавшие их выполнить союзнический долг. Но как? Подготовка к прорыву мощных вражеских укреплений ещё не была завершена, а погода ухудшилась настолько, что круглосуточная видимость стала невозможной, что мешало выявить огневые точки и наблюдательные пункты противника. В таких условиях невозможно было вести наступление вслепую, без артиллерийской поддержки.
Тем временем…
Черчилль направляет Сталину послание:
«Я был бы признателен, если бы Вы сообщили, можем ли мы рассчитывать на крупное русское наступление на фронте Вислы или в другом месте в январе, а также на любую другую информацию, которую Вы сочтете нужной упомянуть… Ситуация требует срочных действий».
Сталин ответил:
«Мы готовимся к наступлению, но погода пока не благоприятствует. Однако, учитывая сложное положение наших союзников на Западном фронте, Ставка Верховного Главнокомандования решила ускорить подготовку и, несмотря на погодные условия, начать широкомасштабное наступление по всему центральному фронту не позднее второй половины января. Будьте уверены, мы сделаем всё возможное, чтобы поддержать наши доблестные союзные войска».
Солдаты и офицеры, конечно, не знали о решении Сталина. Но их интуиция и понимание ситуации союзников в Арденнах сработали безошибочно. На плацдарме началось сосредоточение сил: танков, артиллерии и других средств, способных подавить моральный и физический дух противника. Вся партийно-политическая работа с личным составом сводилась к одному: не обращать внимания на тесноту в окопах, наладить взаимодействие с танкистами, артиллеристами и сапёрами. Утром 14 января с Магнушевского и Пулавского плацдармов, окутанных густым туманом, обрушился шквал огня. Десятки тысяч орудий открыли огонь. Залпы артиллерии и реактивных установок, взрывы снарядов и мин сотрясали землю и воздух, словно вся вселенная погрузилась в хаос. Над вражескими укреплениями поднялась стена раскалённого металла. Казалось, даже густой туман превратился в пламя, уничтожая любые надежды гитлеровцев на спасение. Так продолжалось 30 минут, словно силы доменных печей Магнитки, Кузнецка, Таганрога и Дальнего Востока обрушились на врага. Вся страна, казалось, объединилась, чтобы разрушить оборону противника перед советскими плацдармами. Каждый взрыв снаряда, каждый залп готовил бойцов к решительному рывку.
Через полчаса, когда огневой вал переместился вглубь вражеской обороны, роты и батальоны устремились вперёд. Прорыв сильно укреплённых позиций противника не обошёлся без потерь, но нигде не было задержек или остановок — впереди гремели взрывы советских снарядов. Как можно было отставать? Раскалённый металл, созданный на заводах родной страны, звал вперёд. Наконец, оборона врага была прорвана на всю глубину. Войска — пехота, танки, артиллерия — вырвались на оперативный простор и, уничтожая разрозненные немецкие части на Висле, двинулись по дорогам и полям Польши на запад. За всю войну командный состав не видел своих бойцов такими воодушевлёнными и гордыми своей миссией освободителей. Оставалось лишь напоминать, что впереди ждут новые испытания и что Родина ожидает ещё больших побед. Советские части стремительно продвигались через города и сёла западных регионов Польши. Однако весть о цели наступления опередила фронт. В каждом населённом пункте поляки, особенно молодёжь, встречали советских танкистов, пехотинцев и артиллеристов, выражая готовность сражаться вместе с ними против гитлеровских захватчиков. Политработникам пришлось приложить немало усилий, чтобы предотвратить неоправданные потери: человек, не подготовленный к бою, становился лёгкой мишенью для врага.
Вот она — Германия…
Границу Германии пересекли незаметно, даже не обратив внимания на пограничные столбы — ни польские, ни немецкие. Это произошло в конце января 1945 года. Вот она, Германия — страна, откуда разгорелось зловещее пламя Второй мировой войны, откуда пришли на земли наших предков дивизии гитлеровских захватчиков, насильников, палачей и грабителей. Как можно забыть это? Как подавить гнев, как отказаться от чувства справедливого возмездия, когда перед глазами — нетронутые войной немецкие города, замки, усадьбы, где выросли те, кто сеял смерть и разрушение? Память не подчиняется приказам, у неё свои законы. А сознание… Именно здесь, на этой земле, проверялась прочность всей системы партийно-политической работы в войсках, с каждым солдатом в отдельности. Ведь каждый из них должен был сражаться не только с врагом, но и с самим собой. Появление «второго фронта» не стало неожиданностью для командиров и политработников, но преодоление психологического барьера требовало резкого перехода: от лозунга «убей немца» — к пониманию, что они пришли освобождать немецкий народ от фашизма. И не стоит удивляться, что этот барьер был преодолён относительно легко и быстро, буквально в первые дни на немецкой земле: таков советский солдат, в котором с самого рождения Красной Армии заложено и впитано с молоком матери неприятие слепой жестокости.
Утром 2 февраля стрелковые батальоны закрепились на противоположном берегу Одера и к полудню вышли к подножию высоты 81,5. Именно здесь они столкнулись с более-менее организованным сопротивлением берлинских отрядов фольксштурма, которые были доставлены эшелонами на станцию Подельциг. Однако удержать высоту гитлеровцы не смогли. Подошедшие основные силы советских войск вынудили их отступить обратно к своим эшелонам. В небе появились пикирующие бомбардировщики с берлинских аэродромов. Они разбили лёд, и на Одере начался ледоход. Однако это не остановило переправу основных сил корпуса. Через три дня плацдарм южнее Кюстрина расширился до десяти километров в ширину и трёх в глубину. Поступил приказ: остановиться на достигнутых рубежах и закрепиться. До Берлина оставалось шестьдесят километров. Непросто было убедить гвардейцев, которые за короткое время преодолели почти пятьсот км, перейти к обороне, копать каменистую землю, строить блиндажи и окопы. Но приказ есть приказ.
В те дни, когда Советская Армия стремительно продвигалась на запад, дороги были заполнены людьми в полосатой одежде. Это были освобождённые узники нацистских концлагерей — голодные, измученные, беззащитные. Они нуждались в помощи, и для них были организованы пункты питания. Именно здесь Европа впервые по-настоящему узнала советского солдата. Вот что рассказывал ветеран войны, награждённый орденом Славы III степени, Иосиф Гуммер: «Здесь собрались люди двадцати национальностей — французы, итальянцы, датчане, венгры, чехи, сербы, испанцы… Всех кормили, обеспечивали тёплой одеждой, выдавали даже небольшие деньги на карманные расходы». — Как же так? — удивлялись они. Ведь им внушали, что советские солдаты ненавидят всех, кто воевал против них. А здесь — ни слова упрёка, только забота…
Или ещё один случай. Поздним вечером один из репатриантов обнаружил, что у него закончился табак. Просить у соседа было бесполезно: если у того и было что-то, то продал бы втридорога… Он обратился к советскому солдату, и тот поделился с ним своей махоркой, отдав половину пайка. Сначала репатрианты удивлялись такой щедрости, но потом привыкли — казалось, иначе и быть не может. Так советский солдат нёс в Европу не жестокость, а свою светлую душу. До Берлина оставалось — четыре шага…
Андрей СЕРГЕЕВ