На вопрос: «А куда делся беспилотник «Орион»? — вместо ответа куда уместнее было бы задать встречный вопрос: «А куда делся беспилотник «Байрактрар»? Или ещё более интересный: «А куда делся беспилотник MQ-9 Reaper?» — который вообще так и не появился?
Ответ на самом деле очень прост: история развития военного дела смыла их в прошлое, вот и всё! Многие даже не понимают, какой путь был пройден за эти 2 года с точки зрения оборонных технологий. Очень многие виды вооружений канули в Лету навсегда, просто потому, что не выдерживают реалий сегодняшних дней.
На этот самый вопрос решил ответить Александр Рогаткин в своём авторском Telegram–канале «Рогаткин Live», и всё оказалось очень просто, цитируем:
«Их затмили «Ланцеты» и примитивные FPV-дроны, намолотившие такую кучу вражеской техники, что подбитые «Орионом» несколько танков и грузовиков погоду не сделали. В общем, с «Орионом» случилось то, что и с турецким «Байрактаром». Этот конфликт не для средневысотных БПЛА. При эшелонированной ПВО в качестве ударных дронов они, мягко говоря, бесполезны. Как признались даже наши противники, российская ПВО сбила практически все «Байрактары» в первые месяцы конфликта».
Собственно, массированное применение «Ланцетов» – это и есть следствие того, что отпали почти все другие типы аппаратов. И не только «Орион», но и прочие беспилотники больших размеров оказались не у дел в ходе этого противостояния. Они являются слишком лёгкой добычей для вражеских систем ПВО, а их эффективность при этом не превышает стандартных показателей, а стоят они очень дорого. Просто нет смысла выкидывать деньги на ветер и подставлять под удар столь дорогую технику, когда ровно те же задачи, и даже более успешно, может решать техника дешёвая.
Впрочем, следует ещё учитывать и специфику работы СМИ: они не всегда указывают всю номенклатуру дронов, которые задействуются в наших ВС. Обычно в сводки попадает лишь та техника, которая что-то уничтожила. А для «Орионов» было найдено и другое применение:
«Такие беспилотники, прежде всего, могут работать как радиоретрансляторами сигнала, так и постановщиками помех. Ну, и для патрулирования прифронтовых зон, на случай прорывов ДРГ, они тоже подходят идеально. В общем, последнего слова «Орионы» еще не сказали, и списывать их со счетов явно рано. Надеемся, когда российская армия пойдет вперед, перепахав ФАБами остатки ПВО, им еще придется зачищать с неба многочисленные котлы, как это было год назад. На поле боя все пригодится»