Запуск первой «Ангары-А5» с Восточного станет началом новой главы в истории отечественной космонавтики, и это событие предаст забвению ворота, когда-то открывшие человечеству дорогу в космос, а именно — космодром Байконур. Настанет момент, когда Россия перестанет нуждаться в этой площадке и покинет ее. На это намекают обстоятельства, о которых мы в статье поговорим.
Российские проекты на Байконуре
При СССР с казахстанского космодрома осуществили множество запусков, но после распада Союза присутствие РФ на Байконуре сходит на нет.
Раньше с космодрома активнее всего отправляли ракеты «Протон», но сейчас их снимают с производства. Выпущенных ракет хватит еще на несколько лет, но что Казахстан будет делать дальше? Место «Протонов» займет тяжелая ракета-носитель «Ангара», для запуска которой Байконур не нужен.
Тем не менее между РФ и Казахстаном заключено соглашение об аренде до 2050 года.
Россия платит за использование космодрома и проводит с него также коммерческие запуски спутников, что казахстанское руководство совершенно не радует. Чтобы снизить напряженность между странами, «Роскосмос» и «Казкосмос» еще в 2004 году разработали проект ракетного комплекса «Байтерек»: часть Байконура предлагали перестроить за счет Астаны, чтобы создать казахстанскую площадку для коммерческих пусков «Ангары». Но процесс сильно затянулся: то строить дорого, то разработка ракеты тормозилась. А потом и вовсе потребность пропала.
Пока что о планах на «Байтерек» известно следующее:
«… планируется подписание протокола, который позволит перенести начало летных испытаний космического ракетного комплекса «Байтерек» с ракетой-носителем среднего класса на 2025 год и все работы по проекту», — «Интерфакс» со ссылкой на пояснительную записку к проекту постановления о переносе сроков.
Позже вместо «Ангары» Казахстану предложили запускать другую ракету, но и здесь Астана пошла на попятную.
Замена «Ангары»
Вместо «Ангары» с Байконура планировали запускать сверхтяжелый вариант «Союза-5». Сам он является укрупненной версией советских средних ракет «Зенит», но если объединить несколько «Союзов», получится сверхтяжелый носитель.
Для его запуска достаточно модернизировать стартовые комплексы «Зенита», которые есть на Байконуре со времен СССР. И специалисты «Роскосмоса» взялись бы за эту задачу, если бы Астана заплатила $220 млн, но здесь всё глухо.
И что в результате? Перспективный проект задыхается на корню, а казахстанцы только усугубляют ситуацию. В 2023 году Казахстан наложил арест на российское имущество на космодроме и решил взыскать 2 млрд рублей в пользу «Байтерека». Формальный повод — вопрос финансирования работ по оценке влияния на окружающую среду «Союза-5», кто-то должен нести траты.
Всё это привело к тому, что Байконур становится России не нужен, и желание усидеть на двух стульях вновь оставляет руководство Астаны у разбитого корыта.
Покидая Байконур
Пока на Байконуре будет одна действующая площадка для «Союзов-2», но и то ненадолго: после 2028 года Россия из программы МКС выходит. А остальные проекты будут запускать с Восточного.
Инфраструктура Байконура тем временем деградирует, ибо Астана, несмотря на растущие аппетиты, к модернизации не приступала. Не эксплуатируется даже стартовая площадка № 1, с которой отправляли Гагарина.
По существу, весь космодром без оговорок должен был достаться РФ, но по какому-то недоразумению Россия теперь платит аренду новообразованию в лице незалежного Казахстана. Ситуация с нерадивым союзником уже повлияла на планы «Роскосмоса», который поставил в приоритет вместо «Союза-5» «Амур-СПГ». Эти двухступенчатые ракеты среднего класса конструктивно схожи, но со своими особенностями. Так, «Амур-СПГ» использует метан, имеет многоразовую возвращаемую первую ступень, но его полезная нагрузка в 2 раза меньше, чем у «Союза-5» — 8,5 т против 17.
Так или иначе даже если вопрос с «Байтереком» решится, придётся перекраивать договоры под новую ракету, иначе космодром, великое детище великой страны, обречен на запустение, а территории эти Казахстан сможет использовать только для того, чтобы пасти скот. Ну, а тот, кто не хотел умерить свои аппетиты и договориться, сам себе злой Буратино.
«…если космодром полностью перейдет Казахстану, для нашей страны это будет слишком дорогим удовольствием. Мы не сможем самостоятельно содержать и развивать космическую инфраструктуру. Более реальный сценарий — привлечение к сотрудничеству других стран», — директор «Группы оценки рисков», кандидат политических наук Досым Сатпаев (Forbes.kz).